Ισπανία–Αργεντινή 1-0: Ο Φεράν Τόρες την έστειλε στην κορυφή του κόσμου
Η Ισπανία είναι ξανά πρωταθλήτρια κόσμου. Η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε νίκησε με 1-0 την Αργεντινή στην παράταση και έβαλε το δεύτερο αστέρι στη φανέλα της. Ο άνθρωπος που έκρινε τον τελικό ήταν ο Φεράν Τόρες. Μπήκε ως αλλαγή και στο 106ο λεπτό έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, γράφοντας το όνομά του δίπλα σε εκείνο του Αντρές Ινιέστα. Η Αργεντινή προσπάθησε να κρατήσει τον τίτλο που είχε κατακτήσει το 2022, όμως η Ισπανία ήταν καλύτερη, είχε τις περισσότερες ευκαιρίες και πήρε δίκαια τη μεγάλη νίκη.
Η Ισπανία πήρε την μπάλα και δεν την άφηνε
Από τα πρώτα λεπτά φάνηκε τι ήθελε να κάνει κάθε ομάδα. Η Ισπανία πήρε την μπάλα, άρχισε να την κυκλοφορεί και προσπάθησε να μεταφέρει το παιχνίδι κοντά στην περιοχή της Αργεντινής. Η ομάδα του Σκαλόνι περίμενε πίσω. Οι γραμμές της ήταν κοντά και ο βασικός της στόχος ήταν να μη δώσει χώρο στον Λαμίν Γιαμάλ και στον υπόλοιπο ισπανικό άξονα. Ήθελε να κρατήσει χαμηλά το σκορ και να ψάξει κάποια στιγμή μια γρήγορη αντεπίθεση ή μια έμπνευση του Μέσι. Ο Γιαμάλ ήταν από τους πρώτους που απείλησαν. Πήρε προσπάθειες από τη δεξιά πλευρά και ανάγκασε την άμυνα της Αργεντινής να έχει συνεχώς παίκτη κοντά του. Στην άλλη πλευρά, η Ισπανία προσπαθούσε να ανοίξει το γήπεδο και να τραβήξει τους Αργεντινούς μακριά από την περιοχή τους.
Ο Μαρτίνες κρατούσε μόνος του το μηδέν
Η Ισπανία δημιουργούσε φάσεις, αλλά έβρισκε συνεχώς μπροστά της τον Εμιλιάνο Μαρτίνες. Ο τερματοφύλακας της Αργεντινής ήταν ο καλύτερος παίκτης της ομάδας του και πραγματοποίησε συνολικά δώδεκα αποκρούσεις. Κάθε φορά που οι Ισπανοί πλησίαζαν στο γκολ, εκείνος έβρισκε τρόπο να σταματήσει την προσπάθειά τους. Έβγαινε σωστά από την εστία, αντιδρούσε γρήγορα στα σουτ και έδινε κουράγιο στους συμπαίκτες του. Χωρίς τη δική του παρουσία, ο τελικός θα μπορούσε να είχε κριθεί πολύ νωρίτερα. Η Αργεντινή δεν μπορούσε να κρατήσει την μπάλα και περνούσε το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα αμυνόμενη.
Το σχέδιο για τον Μέσι και η εικόνα του πρώτου 90λέπτου
Οι Ισπανοί είχαν ξεκάθαρο πλάνο για τον Λιονέλ Μέσι. Δεν έπεφταν όλοι μαζί πάνω του, αλλά του έκλειναν τους χώρους και κυρίως τις επιλογές για πάσα. Ο αρχηγός της Αργεντινής αναγκαζόταν να κατεβαίνει αρκετά χαμηλά για να ακουμπήσει την μπάλα. Όταν κατάφερνε να γυρίσει προς την ισπανική εστία, έβρισκε δύο και τρεις αντιπάλους μπροστά του. Έτσι, η Αργεντινή ολοκλήρωσε την κανονική διάρκεια χωρίς να δημιουργήσει πραγματική ευκαιρία. Η Ισπανία είχε τις πρώτες είκοσι προσπάθειες του παιχνιδιού πριν οι Αργεντινοί καταφέρουν να κάνουν τη δική τους πρώτη τελική. Το στοιχείο αυτό περιγράφει καλύτερα από οτιδήποτε άλλο την εικόνα του τελικού. Το σκορ παρέμενε 0-0, όμως στο γήπεδο υπήρχε μία ομάδα που έψαχνε σταθερά το γκολ.
Η αποβολή άλλαξε τις ισορροπίες
Στις καθυστερήσεις της κανονικής διάρκειας ο Νίκο Γουίλιαμς έφτασε κοντά στο γκολ, όμως ο Μαρτίνες έκανε ακόμη μία σημαντική απόκρουση. Λίγο αργότερα, ο Έντσο Φερνάντες πήγε καθυστερημένα και δυνατά πάνω στον Πάου Κουμπαρσί. Ο διαιτητής τού έδειξε δεύτερη κίτρινη κάρτα και η Αργεντινή έμεινε με δέκα παίκτες. Η αποβολή ήρθε στη χειρότερη στιγμή για την ομάδα του Σκαλόνι. Οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές της είχαν ήδη κουραστεί από το συνεχόμενο κυνηγητό της μπάλας και τώρα έπρεπε να βγάλουν ολόκληρη την παράταση με αριθμητικό μειονέκτημα.
Το γκολ του Νίκο που δεν μέτρησε
Στην παράταση η Ισπανία συνέχισε στον ίδιο ρυθμό. Δεν βιάστηκε και προσπάθησε να χρησιμοποιήσει σωστά τον επιπλέον παίκτη. Στο 97ο λεπτό ο Νίκο Γουίλιαμς έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και οι Ισπανοί άρχισαν να πανηγυρίζουν. Ο διαιτητής, όμως, είχε σταματήσει νωρίτερα τη φάση για παράβαση του Μικέλ Μερίνο πάνω στον Οταμέντι. Η απόφαση προκάλεσε διαμαρτυρίες, αλλά η Ισπανία δεν έχασε το μυαλό της. Οι παίκτες επέστρεψαν γρήγορα στις θέσεις τους και συνέχισαν να πιέζουν.
Ο Φεράν βρέθηκε εκεί που έπρεπε
Το γκολ που έκρινε το Μουντιάλ ήρθε στο 106ο λεπτό. Η μπάλα έφτασε προς το δεύτερο δοκάρι, ο Νίκο Γουίλιαμς την έστρωσε με κεφαλιά και ο Φεράν Τόρες βρέθηκε ακριβώς εκεί που χρειαζόταν. Ο Ισπανός επιθετικός σούταρε δυνατά με το αριστερό και δεν άφησε περιθώριο αντίδρασης στον Μαρτίνες. Η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα και ολόκληρη η ισπανική αποστολή έπεσε πάνω στον σκόρερ. Ο Φεράν είχε αρχίσει τον τελικό από τον πάγκο. Μέχρι εκείνο το βράδυ δεν είχε σκοράρει στο Μουντιάλ. Το πρώτο του γκολ, όμως, ήταν εκείνο που χάρισε στην Ισπανία το τρόπαιο.
Η τελευταία προσπάθεια της Αργεντινής
Μετά το 1-0 η Αργεντινή δεν είχε άλλη επιλογή. Βγήκε μπροστά, άφησε χώρους και προσπάθησε να φτάσει στην ισοφάριση. Ο Φεράν σκόραρε ξανά, αλλά το δεύτερο προσωπικό του γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ. Έτσι, η Αργεντινή έμεινε ζωντανή μέχρι το τελευταίο λεπτό. Ο Μέσι προσπάθησε να πάρει πάνω του τις τελευταίες φάσεις. Σε μία περίπτωση σούταρε δυνατά, αλλά η μπάλα σταμάτησε πάνω σε Ισπανό αμυντικό. Στις καθυστερήσεις ο Τζουλιάνο Σιμεόνε βρέθηκε σε καλή θέση, όμως έστειλε την προσπάθειά του πάνω από την εστία. Αυτή ήταν και η τελευταία μεγάλη στιγμή του τελικού.
Δεύτερο αστέρι ύστερα από 16 χρόνια
Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τους Ισπανούς να πανηγυρίζουν μέσα στο γήπεδο και τους Αργεντινούς πεσμένους στο χορτάρι. Η Ισπανία επέστρεψε στην κορυφή 16 χρόνια μετά το Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής. Ο Ρόδρι αναδείχθηκε καλύτερος παίκτης της διοργάνωσης, ο Ουνάι Σιμόν καλύτερος τερματοφύλακας και ο 19χρονος Κουμπαρσί καλύτερος νέος ποδοσφαιριστής. Η νέα πρωταθλήτρια ολοκλήρωσε οκτώ παιχνίδια έχοντας δεχτεί μόλις ένα γκολ. Παράλληλα, έφτασε τους 38 συνεχόμενους αγώνες χωρίς ήττα. Για τον 39χρονο Μέσι, αυτό πιθανότατα ήταν το τελευταίο παιχνίδι σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Δεν κατάφερε να σηκώσει για δεύτερη συνεχόμενη φορά το τρόπαιο, αλλά αποχώρησε από τη διοργάνωση ως ένας από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές που εμφανίστηκαν ποτέ. Η βραδιά, όμως, ανήκε στην Ισπανία. Ανήκε στον Φεράν Τόρες, στον Ντε λα Φουέντε και σε μια ομάδα που πήρε την μπάλα, έπαιξε το ποδόσφαιρό της και δεν σταμάτησε μέχρι να φτάσει στην κορυφή.