Παναθηναϊκός – Πάκσι 2-2: Πρόκριση με καρδιοχτύπι και λυτρωτή τον Ραστόντερ
Ο Παναθηναϊκός προκρίθηκε, αλλά πέρασε ένα βράδυ που δύσκολα θα ξεχαστεί. Η Πάκσι ήρθε στο ΟΑΚΑ χωρίς φόβο, προηγήθηκε δύο φορές και έφερε το ζευγάρι στα ίσα, όμως ο Ελμίν Ραστόντερ εμφανίστηκε στο 85ο λεπτό και έγραψε το 2-2. Με τη νίκη 2-1 στην Ουγγαρία, οι Πράσινοι πήραν το εισιτήριο με συνολικό σκορ 4-3 και συνεχίζουν στον τρίτο προκριματικό γύρο του Conference League. Η πρόκριση ήρθε, το ζητούμενο καλύφθηκε, αλλά η εικόνα άφησε και αρκετή δουλειά για τον Τζέικομπ Νίστρουπ.
Το προβάδισμα δεν έγινε ηρεμία
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στη ρεβάνς έχοντας ένα μικρό αλλά σημαντικό πλεονέκτημα από το πρώτο παιχνίδι. Στην Ουγγαρία είχε νικήσει 2-1 και είχε δείξει ότι διαθέτει περισσότερη ποιότητα, αν και δεν είχε τελειώσει το ζευγάρι όταν βρήκε τις ευκαιρίες. Στο ΟΑΚΑ ο στόχος ήταν να ελέγξει τον ρυθμό, να μην επιτρέψει στην Πάκσι να βρει γρήγορη ελπίδα και, αν παρουσιαζόταν η στιγμή, να βάλει το γκολ που θα καθάριζε την υπόθεση. Στην πράξη, όμως, το ματς δεν κύλησε έτσι. Οι Ούγγροι έπαιξαν απλά, δυνατά και με πίστη. Δεν έκλεισαν την ομάδα τους πίσω ούτε περίμεναν παθητικά. Πίεσαν τις μονομαχίες, σημάδεψαν τις δεύτερες μπάλες και προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν κάθε αβέβαιη αντίδραση της πράσινης άμυνας. Ο Παναθηναϊκός είχε την μπάλα, αλλά δεν είχε την ηρεμία και την καθαρότητα που απαιτούσε η περίσταση.
Η Πάκσι χτύπησε πρώτη
Το πρώτο σοβαρό καμπανάκι ήρθε στο 35ο λεπτό. Ο Πέτο βρήκε χώρο στα όρια της περιοχής και με δυνατό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1. Οι παίκτες του Παναθηναϊκού διαμαρτυρήθηκαν για φάουλ πάνω στον Τριαντάφυλλο Τσάπρα στην αρχή της φάσης, όμως το γκολ μέτρησε. Στη συγκεκριμένη προκριματική φάση δεν υπήρχε VAR, άρα η απόφαση του διαιτητή δεν μπορούσε να ξαναελεγχθεί από βίντεο. Το γκολ άλλαξε αμέσως τη θερμοκρασία του αγώνα. Η ασφάλεια του πρώτου αποτελέσματος είχε χαθεί και η Πάκσι ένιωθε ότι μπορούσε να κάνει τη ζημιά. Ο Παναθηναϊκός, πάντως, βρήκε απάντηση πριν από την ανάπαυλα. Στο 44ο λεπτό, ύστερα από κόντρες σε προσπάθειες των Τσέριν και Τσάπρα, η μπάλα έφτασε στον Αντριάνο Γιάγκουσιτς. Ο νεαρός δεν δίστασε και με εξαιρετικό τελείωμα την έστειλε ψηλά στη γωνία του Κόβατσικ για το 1-1.
Από την ανάσα στο νέο σοκ
Η ισοφάριση πριν από το ημίχρονο έμοιαζε ιδανική ευκαιρία για να αλλάξει η ιστορία του αγώνα. Οι Πράσινοι πήγαν στα αποδυτήρια ξανά με προβάδισμα δύο γκολ στο συνολικό σκορ και είχαν χρόνο να διορθώσουν όσα δεν λειτουργούσαν. Αντί να σταθεροποιήσουν το παιχνίδι τους, όμως, δέχθηκαν νέο χτύπημα στο 57ο λεπτό. Μετά από χαμένη μονομαχία του Τουμπά, η Πάκσι κυκλοφόρησε γρήγορα την μπάλα και ο Γκιόρφι τελείωσε τη φάση με σουτ στην κίνηση από κοντά για το 1-2. Από πλευράς Παναθηναϊκού υπήρξαν διαμαρτυρίες για χέρι νωρίτερα στη φάση, αλλά και πάλι δεν υπήρχε δυνατότητα παρέμβασης μέσω VAR. Το ζευγάρι είχε έρθει πλέον σε απόλυτη ισορροπία, με το συνολικό σκορ στο 3-3. Εκεί άρχισε το πραγματικό καρδιοχτύπι. Η Πάκσι είχε πετύχει αυτό που ήθελε και ο Παναθηναϊκός έπρεπε να βρει ξανά καθαρό μυαλό ενώ το άγχος μεγάλωνε. Οι πάσες γίνονταν πιο βιαστικές, ο χρόνος έτρεχε και κάθε ουγγρική αντεπίθεση δημιουργούσε ανησυχία. Το παιχνίδι είχε μετατραπεί σε μάχη νεύρων και χαρακτήρα.
Η στιγμή του Ραστόντερ
Ο Νίστρουπ προσπάθησε να αλλάξει την εικόνα από τον πάγκο και τελικά μία από τις κινήσεις του έκρινε την πρόκριση. Στο 85ο λεπτό, η Πάκσι έκανε αλλαγή, αλλά η διαδικασία καθυστέρησε. Με βάση τον νέο κανονισμό, ο Μπάλογκ έπρεπε να περιμένει για ένα λεπτό έξω από τον αγωνιστικό χώρο, με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να αγωνίζονται προσωρινά με δέκα παίκτες. Ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε αμέσως τη στιγμή. Ο Ταμπόρδα έκανε το γέμισμα, ο Στέφαν Ντε Φράι πήρε την κεφαλιά και έστρωσε την μπάλα στην καρδιά της περιοχής. Ο Ραστόντερ κινήθηκε σαν κανονικός φορ, δεν άφησε τη φάση να χαθεί και με δεξί σουτ έκανε το 2-2. Ήταν το πρώτο του γκολ με την πράσινη φανέλα και ήρθε στην ώρα που η ομάδα το είχε μεγαλύτερη ανάγκη. Το ξέσπασμα του ίδιου, των συμπαικτών του και της εξέδρας έδειξε πόσο μεγάλη ήταν η πίεση. Ο Ραστόντερ δεν έβαλε απλώς ένα γκολ ισοφάρισης. Έδωσε ξανά προβάδισμα πρόκρισης στον Παναθηναϊκό, έκοψε τη φόρα της Πάκσι και γλίτωσε την ομάδα από μια πολύ πιο δύσκολη συνέχεια.
Η πρόκριση μένει, τα προβλήματα επίσης
Το τελικό 2-2 έστειλε τον Παναθηναϊκό στον επόμενο γύρο, όμως κανείς δεν μπορεί να κρυφτεί πίσω από το αποτέλεσμα. Η ομάδα δέχθηκε δύο γκολ στην έδρα της, έχασε τον έλεγχο σε σημαντικά διαστήματα και επέτρεψε σε έναν αντίπαλο που θεωρητικά ήταν στα μέτρα της να φέρει το ζευγάρι στην απόλυτη ισορροπία. Οι αποστάσεις ανάμεσα στις γραμμές, οι χαμένες μονομαχίες και η βιασύνη μετά το 1-2 είναι σημεία που χρειάζονται άμεση βελτίωση. Το είπε ξεκάθαρα και ο Νίστρουπ μετά τον αγώνα. Ο Δανός τεχνικός κράτησε την πρόκριση και έδωσε συγχαρητήρια στους παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο, αλλά δεν δήλωσε ικανοποιημένος από την απόδοση. Αυτή η ειλικρίνεια είναι χρήσιμη. Το καλοκαίρι δεν συγχωρεί πολλές χαμένες βραδιές και ο επόμενος αντίπαλος θα ζητήσει ακόμη μεγαλύτερη συνέπεια.
Μπροστά η ΤΣΣΚΑ 1948 Σόφιας
Στον τρίτο προκριματικό γύρο ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει την ΤΣΣΚΑ 1948 Σόφιας, η οποία απέκλεισε τη Σπάρτακ Τρνάβα στα πέναλτι. Το πρώτο παιχνίδι θα γίνει στο ΟΑΚΑ την Τετάρτη 5 Αυγούστου και η ρεβάνς στη Βουλγαρία την Τρίτη 11 Αυγούστου. Το πρόγραμμα είναι σφιχτό και ο χρόνος για διορθώσεις περιορισμένος. Οι Πράσινοι μπορούν να κρατήσουν τρία πράγματα: την πρόκριση, την ψυχραιμία του Γιάγκουσιτς στο 1-1 και την εμφάνιση του Ραστόντερ τη στιγμή της κρίσης. Από την άλλη, πρέπει να θυμούνται πόσο κοντά βρέθηκαν σε μια πολύ δυσάρεστη κατάσταση. Στην Ευρώπη δεν αρκεί πάντα να έχεις καλύτερα ονόματα ή προβάδισμα από το πρώτο παιχνίδι. Χρειάζεται συγκέντρωση μέχρι το τελευταίο σφύριγμα. Ο Παναθηναϊκός πέρασε, λοιπόν, με ιδρώτα και αγωνία. Δεν ήταν η ήρεμη πρόκριση που περίμεναν οι φίλοι του, αλλά ήταν μια πρόκριση που έβγαλε χαρακτήρες στο φως. Ο Γιάγκουσιτς έδωσε την πρώτη απάντηση, ο Ραστόντερ είπε την τελευταία λέξη και το Τριφύλλι συνεχίζει. Τώρα χρειάζεται να μετατρέψει το μάθημα του ΟΑΚΑ σε βελτίωση, γιατί ο επόμενος γύρος έρχεται γρήγορα και θα απαιτήσει πολύ πιο γεμάτη εμφάνιση.